[Cinéma] Sully

Le 15 janvier 2009, suite à une collision aviaire, le commandant Chelsey Sullenberger amerrit son A320 sur le fleuve Hudson sans qu’aucuns passagers ne soient blessés. Ce miracle – sans précèdent, dit-on dans le film – Clint Eastwood s’en empare pour tracer le portrait de l’homme qui en fut l’auteur. Le réalisateur nous introduit ainsi dans le cockpit mental de ce pilote, nous projetant d’abord ses cauchemars, les façades de verre couvrant Manhattan servant de toile à cette scène alternative où il ne parvient à éviter la catastrophe (choix par ailleurs intelligent que d’ouvrir le programme sur l’un d’eux), puis son malaise face à ce débordement d’attention dont il est l’objet. Au cœur de la tempête médiatique, Sully garde les pieds sur Terre et refuse d’endosser le costume du héros que les médias et la plèbe souhaite le voir porter, déclarant n’avoir fait que son travail. Il est vrai que chez Eastwood, c’est toujours une histoire de devoir, rien de plus.

Le récit des évènements remanié par l’esprit infidèle de Sullenberger apparait progressivement comme l’écho du doute semé par sa mise en examen. Car, selon les autorités aéronautiques, il lui était tout à fait possible de faire revenir son appareil sur les pistes des aéroports alentours, et ainsi éviter l’amerrissage d’urgence. De loin, cette manœuvre semble destinée à faire endosser la perte de l’engin à celui qui a pourtant sauvé la centaine de passager et la dizaine de membre d’équipage présents à son bord. Mais ce prétexte économique, Eastwood n’en a cure, préférant illustrer l’opposition de l’humain aux simulations de vol et aux calculs effectués a posteriori. Sully de définir la lutte de l’homme contemporain contre des protocoles administratifs étroits ne pardonnant aucune initiative personnelle.

Après avoir traversé le solide Pont des espions dressé par Spielberg, Tom Hanks, incarne donc une nouvelle fois un « homme debout » disqualifié par un groupe cherchant à le noyer en des procédures échappant parfois à la logique humaine. L’acteur, qui a toujours eu le physique de cet emploi, se distingue comme à son habitude par la spontanéité de son jeu. Aaron Eckhart, dont le talent est trop rarement exploité à sa juste valeur, co-pilote merveilleusement bien la performance de son camarade.

Avec ses 96 minutes au compteur, Clint Eastwood réalise là son film le plus court (ces longs-métrage ne descendant jamais en dessous des 120 minutes). Son montage proustien s’en retrouve resserrée – ne s’abandonnant plus en d’envahissant flashbacks comme ce fut le cas dans l’écrasant J. Edgar – et gagne en efficacité, captant l’essence de l’homme qu’il a devant son objectif. Sully se trouve ainsi animée d’une force tranquille qu’exprime pleinement sa bande-son, composée en collaboration avec le pianiste de jazz français Christian Jacob. Un bel écrin pour cet humble et puissant biopic.